Der Prozess, je nachdem, wo es führt, konnte große Stücke von Lutz Beiträge zu GM (gelegentlich uneben) Produkt Renaissance negieren. Aber es sollte nicht schmälern seinen Rekord von führenden Wiederbelebung solcher Kern GM-Marken wie Cadillac und Chevrolet, die Einführung (endlich) einer Klasse führenden, mittelgrossen Auto in der Chevy Malibu und eine Bewerbung um die branchenweit erste Feld Masse produzierte Plug-in-Elektroauto, das Chevy Volt.

Keiner von denen unbedeutend sind für ein Unternehmen, dessen Vertreter für feste Produkt am Anfang des Jahrzehnts könnte auf einer Hand abzählen - Corvette, Full-Size-Pickups, den Chevy Suburban, eine ungetestete Wiederbelebung von Cadillac und kaum ein Gas-Elektro-Hybrid in Sicht. Darüber hinaus ragte "gut genug" Metall, das selten erwies sich als gut oder ausreichend oder sehr wünschenswert.

Lutz half der 'Mo' wieder in GM's Mojo setzen. Gut genug nicht mehr gut genug war, vor allem wenn es um Design kam und die Qualität der Materialien im Innenraum, dass die Kunden sehen und fühlen, jedesmal wenn sie gleiten hinter dem Lenkrad. Er ermächtigt die Getriebe zurück zu drängen gegen die Erbsenzähler und das Marketing-Typen, ihren historisch erstickenden Skepsis entgegen "Wer sagt das?"

Ein Außenseiter mit einem überdimensional großen (wenn wohl gehypten) Ruf, Lutz kam bei GM im Jahr 2001 ohne eine interne Basis für die Unterstützung und einige politische Allianzen - Speichern Sie die Unterstützung des CEO und eine Zuordnung zu den Produkten richtig zu machen. Dementsprechend konnte Lutz Herausforderung des Status quo, weil er nicht ein Produkt davon.

Wird sein Nachfolger, globale Powertrain-Chef Tom Stephens, ein GM Berufssoldat in der Lage sein, dasselbe zu tun? Oder wird die Realitäten des Unternehmens Loyalitäten und der andauernden Kraft GM Kultur kriechen zurück in einen globalen Produktentwicklung, die Produktion hat zunehmend beeindruckende Fahrzeuge, hier und in Übersee?

Die klarste Antwort wird in den Autos und Lastwagen kommen, vorausgesetzt, quasi-verstaatlichten GM wird im Geschäft mit Kunden in den kommenden Jahren statt Anstrengung der willkürlichen Launen der Regulierer, Kongress-Ausschüsse und die Obama im Weißen Haus erfüllen zu dienen.

Dies ist kein leichtes Geschäft, wie Lutz bezeugen könnte. Er half GM wieder etwas Glanz und Kerbe wichtige Siege. Aber er führte auch die Bemühungen, dass die Marke verpasst - die australische gebauten GTO, eine harte Mahnung, dass Kompromiss und Währungsschwankungen können die Schmerzen zu verdoppeln. Oder seine Besessenheit mit wiederkehrenden high-image/low-volume Autos wie der Pontiac Solstice und Saturn Sky Roadster und den Pontiac G8 Autobahn Möchtegern.

Sein Spiel auf Saturn in den amerikanischen Absatzmarkt für deutsche Opel-entworfen verwandeln war eine durchaus sinnvolle Idee, dass genügend potentielle Kunden zu werben gescheitert. Und seine späte Karriere Umarmung von Elektrofahrzeugen spricht die Verkehrtheit seiner legendären Verachtung für Gas-Elektro-Hybriden, so erfolgreich durch rivalisierende Toyota Motor Corp ausgebeutet

Irrtümer, die er ein paar seiner 46-jährigen Karriere gemacht. Entgleisungen auch, dass legendären gehören zu den Auto-Presse, Industrie PR-Typen und zu viele um sie hier aufzulisten. Er hatte gelegentlich für Interviews schlürfen einen Martini zu sitzen. Er hatte ogle Bilder zu holen jungen Dinger in einer deutschen Zeitung (bei einem Hotel am See in der Nähe von München, ca. 2002) inmitten eines Claque von journos vorausgesetzt niemand würde ihn so nennen. Und wenn sie es taten - so was, er war 70 damals.

Er würde zeigen sich an einem Wochenende fahren um Ann Arbor in seinem blau-weißen Nachbau einer 1950er-oder-so Cunningham Open-Rad Racer, die zum Ausführen von Gas aufgrund einer zwielichtigen Tankanzeige ging. So gab es Lutz, die Legende, suchen jemanden, der ihm einige Gäste Gas. Unbezahlbar.

Eine Karriere? Es war unglaublich, unterbrochen von einer abschließenden Kapitel, das heißt, er hat GM die Produkte viel besser und wünschenswerter als er sie fand im Jahr 2001. Das ist, was richtiges Auto Jungs tun sollen.