So dass nur vier Monate später, unter sonst düstere Zeiten für die Autoindustrie beeindruckt, stand Executive Chairman Bill Ford Jr., bevor die Welt Fachjournalisten in Cobo Arena plant, ein Auto auf die Prototypen auf den Markt im Jahr 2011 basiert bringen verkünden.

Ford Elektroauto-Programm hat mit Warp-Geschwindigkeit arbeitet seit Sommer letzten Jahres. Es muss, weil die nationale Debatte über den Kraftstoffverbrauch, Emissionen und alternativen Antrieben hat immer schneller seit Gas $ 4 pro Gallone getroffen.

Ford macht die verlorene Zeit aufzuholen. Während Rivalen wie General Motors Corp hat große Publizität Coups mit futuristischen Fahrzeugen wie dem Chevrolet Volt hatte Ford seine eigenen Anlageentscheidungen zu einer Handvoll von Testfahrzeugen, die nie für die Öffentlichkeit bestimmt waren gemeint begrenzt.

Wenn die Gaspreise im letzten Sommer ihren Höhepunkt erreicht, die Ablagerung der Autoindustrie in ihrer übelsten Rezession in einer Generation, begann Ford-Gaming, was passieren würde, wenn Gas gehalten Klettern.

"Wir waren Modellierung 10 Dollar pro Gallone. Wir waren Modellierung $ 12 pro Gallone, "sagte Drake. "Wir haben uns entschieden, müssen wir bereit sein, das nächste Mal diese comes around."

Ford zeigte sich zuversichtlich, die Gaspreise würden wieder Rakete, und das Unternehmen wollten sicher sein, es hatte Alternativen für die Verbraucher, wenn das passiert bieten. Und so 'Project M' war geboren: Ein Plan für die Entwicklung einer vollelektrischen Fahrzeug, das in der Partnerschaft mit Magna gipfeln würde Geschwindigkeit.

Ford hatte die Technologie. Während GM Volt um puttering wurde auf einem Golf-Cart-Motor, war Ford Racing-Plug-In Hybriden hinter den Mauern ihrer Dearborn Teststrecke.

Im Sommer 2007 hatte Ford eine Partnerschaft mit Southern California Edison und dem Department of Energy zu entwickeln und einzusetzen eine Testflotte von kündigte Plug-in-Hybriden. Die erste dieser modifizierten Ford Escape Hybrid auf der Straße waren in Kalifornien im Dezember des gleichen Jahres.

Der Schock durch die hohen Kraftstoffpreise geliefert ebenfalls aufgefordert Ford an die Hybrid-Programm zu beschleunigen.

Im vergangenen Frühjahr mit nur der Hälfte der geplanten Flotte von 20 Fahrzeugen ausgeliefert, sagte Greg Frenette, Leiter des Ford-Null-Emissionen Fahrzeug-Programme, die Plug-in Hybrid-Team waren die Entwicklung eines Serienfahrzeug. Es wäre der Verkauf im Jahr 2012 zu gehen. Seine Ingenieure waren begeistert.

"Es gab ihnen das Gefühl, dass dies mehr als nur eine akademische Übung war", sagte Frenette. "Aber das ist, was wir zu tun haben soll. Umzug in die Produktion dieses ist, was das alles geht. "

Basierend auf dem Ford Escape Hybrid, die seit 2004 verkauft, das Plug-in Verbindung mit einem Standard-Steckdose und kann bis zu 40 Stundenmeilen vor seinem Gasmotor Auftakt in. Die Testfahrzeuge werden immer 120 mpg in der Stadt Fahrprüfungen und 70 mpg auf der Autobahn unter optimalen Bedingungen.

Der Vorteil eines Plug-in Hybrid, Frenette sagte, dass es die praktisch unbegrenzte Reichweite eines Benzin-Motors mit der Kraftstoffeinsparung von einem elektrischen Fahrzeug verbindet. Aber mit zwei Motoren fügt auch eine Menge Kosten und die Komplexität des Fahrzeugs.

Deshalb ist Ford zu einem reinen batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen im Tandem mit dem Plug-in Hybrid war es die Entwicklung zu verfolgen entschieden. Die Produktion Fahrzeug mit Magna wird auf die neuen globalen Focus-Plattform basieren, durch die in 2010 entwickelt. Die elektrische Version hat keine Benzin-Motor, sondern wird zu einer Reichweite von 100 Meilen auf einer einzelnen Gebühr beschränkt werden - genug, Ford sagt, weil die meisten Autofahrer in Amerika durchschnittlich weniger als 40 Meilen pro Tag.

Analyst Jim Hall von 2953 Analytics LLP in Birmingham nicht einverstanden ist.

"Es ist noch kein funktionierender Markt für ein reines Elektroauto, weil der Bereich Einschränkungen", sagte er und wies auf Studien, dass die meisten Verbraucher nur betrachten eins mit dreimal Bereich von Ford's zeigen. "Es ist psychologisch. Sie gehen zu müssen zur Umerziehung der Verbraucher. "

Aber Hall, sagte Ford-Strategie macht Sinn, wenn er nicht glaube, es war die Aussicht auf hohe Gaspreise besorgt Ford. Er glaubt, es war die Aussicht auf strengere Anforderungen Kraftstoffverbrauch von der Bundesregierung und noch aggressiver saubere Luft Regeln aus Kalifornien.

"Building Elektrofahrzeuge wird die Emissionen Monster aus dem Rücken, und es hilft auch ihre Flotte Kraftstoffverbrauch durchschnittlich in einem großen Weg", sagte Hall.

Die neuen Regelungen durch Kalifornien, die Präsident Barack Obama signalisierte er Unterstützung hat vorgeschlagen, würde Autohersteller Flotten strengen Grenzwerte für Emissionen zu erfüllen. Hall sagte, alle Null-Emissions-Elektrofahrzeug Ford verkauft würde eine Menge schmutziger Autos und Lastwagen Gegengewicht.

Project M ist auch ein Segen für Magna, sagte Ted Robertson, die Technologie des Unternehmens Häuptling.

"Magna will einem Führer und in der Spitze einer neuen Technologie entwickelt werden", sagte er und bemerkte, dass sein Unternehmen in der Lage, die meisten Komponenten für elektrische Antriebs-Ford-in-house zu produzieren. Magna könnte auch beim Aufbau der gesamten Fahrzeug selbst, wenn Ford es erlaubte.

"Es gibt sehr wenige Anbieter, die ein ganzes Fahrzeug machen können", sagte Robertson, "und Magna ist einer von denen. Es war eine tolle Ehe. "