Für mich - und ich bin sicher, viele Tausende von Menschen in dramatischen Zusammenbruch Birmingham MG Rover auf 7. April 2005 war ein entscheidender Moment.

An diesem Abend war ich mit Geschäftsfreunden bei Simpson's Restaurant essen, und von 22.00 Uhr war ausklingen und freuen uns auf eine gute Nachtruhe (wie sich herausstellte, wäre es Wochen, bevor ich bekommen würde, diese haben).

Wir waren unterbrochen, aber durch den Rat, Director of Planning & Regeneration, Clive Dutton, der nur uns hatte ein paar Wochen zuvor angemeldet.

Kann mir am Telefon er mich verfolgt hatte sich um eine dringende Nachricht zu übermitteln erreichen.

Auf dem überfüllten Restaurant Boden konnte er nicht mehr sagen, als es aktuelle Nachrichten über Longbridge und dass wir brauchten, um diese irgendwo privat zu diskutieren.

Der Besitzer freundlicherweise verwies uns auf die einzige private Raum, den sie zur Verfügung hatte - eine ihrer leeren Gästezimmer im Obergeschoss.

Es ist seltsam, wie Humor seinen Weg findet sogar in die dunkelsten Momente, und betritt den Raum Ich erinnere mich, "bevor wir Clive Ich möchte Sie zu wissen, beginnen - dies wird das erste und letzte Mal, wenn wir teilen ein Zimmer zusammen"

Der Witz war aber kurzlebig wie Clive schnell erklärt, dass der Handel dann Sekretär, Patricia Hewitt, hatte gerade MG Rover die Ernennung von Administratoren angekündigt.

Von diesen wenigen Worten war ich sprachlos.

Ich beobachtet hatte MG Rover Misere mit engen Sorge um Monate. Ich wusste nur zu gut, die erhebliche Menge an Geld waren sie zu verlieren und dass sie gleichermaßen benötigt erhebliche Investitionen für ihre nächste Modellpalette.

Ich verstand auch, dass ihre Zukunft könnte auch über das Ergebnis der Gespräche in China über ein zur Debatte Joint Venture mit Shanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) abhängt, sondern, wie alle, noch eine positive Mitteilung zu erwarten.

Sicherlich habe ich nicht vorhersehen abrupt und vollständig zusammenbrechen, und hörte, daß mehr als 6.000 qualifizierte Arbeitsplätze in der industriellen Herzen unserer Stadt, waren scheinbar war herzzerreißend verloren.

Ein paar Sekunden betäubt in Stillschweigen übergangen, als ich mit der Realität, die MG Rover, einem britischen Symbol, war verschwunden auseinandergesetzt. Dann starteten wir in Aktion.

Ich wusste, es würde eine globale Interesse daran, was passiert als nächstes.

Rover war viel mehr als eine Autofirma. Es war das Gesicht unserer nationalen stolz Herstellung Erbe und ein internationales Symbol für unsere Wirtschaft.

Es war wichtig, dass wir einen sofortigen Einsatz für die Arbeitnehmer und ihre Familien.

Ich eilte mit Clive der BBC Birmingham Büros in der Mailbox, die geschlossen wurden, sondern schlug an den Türen wir alarmiert der Wachmann, der uns hereingelassen

Nick Owen, der Nachrichten-Moderatorin, hatte zuvor beendete den Abend Bulletin und mit ihm haben wir eine weitere Bestätigung, dass dies geschehen war, beobachtete die Geschichte blättern von Reuters Vergangenheit.

Ich gab eine sofortige Interview für Radio und den nächsten Tag Fernsehen, fest unterstützen alle von dieser Tragödie betroffen sind.

Möchte nicht mehr an Dynamik verlieren wir dann raste auf Longbridge mit einem BBC-Kamerateam und Reporter, Robin Punt.

Die Anlage wurde still nach innen, sondern außen gab es eine quellen der Arbeitnehmer und ihrer Familien, in der Hoffnung gegen alle Hoffnung, dass eine Show der Schock und die Frustration könnte diese Tragödie umzukehren.

Hearing ihre Ansichten und Gefühle ihren Schmerz, war eine zutiefst bewegende Erfahrung, und ich persönlich gab ihnen Birmingham City Council ist die Unterstützung, bevor er wieder die Leitung Diskussionen über die Bereitstellung Erleichterung und Bewältigung dieser Krise.

Wir zogen schnell und am nächsten Morgen begann ausrollen unser Programm auf materielle Unterstützung; Verpfändung eines £ 10.000.000 Paket von Beihilfen für Rover Mitarbeiter und Gemeinden quer durch die Stadt betroffen.

Innerhalb von 24 Stunden hatten wir eine Telefon-Hotline für die Arbeitnehmer und ihre Familien etabliert und bietet rund um die Uhr Unterstützung und Beratung.

Am Samstag hatten wir eine ganztägige Veranstaltung an Cofton Park, neben dem Ort organisiert.

Es war ein soziales Element, um dieses Ereignis aber noch wichtiger war die Anwesenheit von Personal aus den Citizens Advice Bureau, das Amt für Soziale Dienste, Rettungsdienste, Beschäftigung Berater und viele andere praktische Unterstützung anbieten, um Rover Arbeiter und ihre Familien.

Und am Sonntag habe ich einen offenen Brief an den damaligen Premierminister Tony Blair, fordern, dass die Zentralregierung die Dimension dieser Veranstaltung anerkannt (die auf der Titelseite der Post mit der Überschrift "Rettet unsere Stadt" veröffentlicht wurde) die Folgen für unsere Stadt Region und die Höhe der Unterstützung, die nötig war, um es zu verwalten.

Da diese bedroht die Grundfesten unserer lokalen Wirtschaft, wäre Interventionen müssen von einer Skala in der Lage die Schaffung von Wachstum und Wohlstand zu ersetzen Longbridge, und meine Forderungen gehörten Mittel für New Street Station und den Flughafen Birmingham, und massive Investitionen im Südwesten Birmingham.

In nur drei arbeitsreichen Tagen, deshalb hatten wir begonnen, um zu versuchen und einfach einige der unmittelbaren Not durch den Einsatz in massive finanzielle Unterstützung durch den Rat und hatte angefangen, an einer Krise mit einer langfristigen strategischen Vision zu bauen.

Das war eine echte Katastrophe für Birmingham. Die wahrscheinliche Verlust von 6.000 Arbeitsplätzen, die Beendigung der Motorenfertigung in Longbridge nach 100 Jahren und der Knock-in auf Rover Supply Chain in der gesamten Region wären verheerend. So waren wir auf volle Katastrophenhilfe-Modus arbeitet und hatten für alle unsere Ressourcen zur Verringerung der Auswirkungen zu begehen.

Harte Arbeit, natürlich, über das gesamte Spektrum für eine lange Zeit nach den ersten Tagen fortgesetzt.

Auf regionaler Ebene wurde ein Rover Task Force gegründet, mit Advantage West Midlands, die Engineering Employers Federation, der Learning & Skills Council und den Gewerkschaften zusammenarbeiten, um neue Beschäftigungsmöglichkeiten zu schaffen.

Auf nationaler Ebene haben wir weiter an die Regierung für die finanzielle Unterstützung Druck und ich reiste nach Downing Street und traf Tony Blair bei verschiedenen Gelegenheiten.



Auf globaler Ebene, war es ebenso wichtig, dass wir das Interesse an Rover von beiden SAIC Unterstützung fortgesetzt und ihre Rivalin Auto-Hersteller, Nanjing Automobile Corporation (NAC).

Die komplexe Geschichte, wie ihre anfängliche Interesse letztlich auf die heutige Neuigkeit geführt wurde gut dokumentiert.

Für mich aber hat die Reise der letzten drei Jahre eine intensive persönliche Erfahrung.

Ich wusste, das erste Mal traf ich NAC Direktoren, im Sommer 2005, dass sie anständige Personen, die ihren Verpflichtungen nachkommen würde waren.

Es war eine gute Portion Skepsis über ihre Absichten, sondern nur von denen mit ihren persönlichen und politischen Agenda, die auf flüstert, Tratsch und Gerüchte angewiesen waren.

Gute Führung ist über die Begegnung mit Menschen von Angesicht zu Angesicht und in der Lage, ihren Charakter zu beurteilen, und ich wusste, wir könnten NAC Vertrauen.

Leider hat die Behörden nicht, und sie würden nicht einmal ihnen die Zeit des Tages. Aber wir haben.

Wir behandelten sie mit Respekt und erweitert sie verdienten sie alle die Wärme und Freundschaft von Birmingham, weil wir, wie wichtig ihre Pläne würden auf die Zukunft unserer Stadt kannte.

Wenn NAC investiert £ 53.000.000 zu MG Rover das Vermögen von den Administratoren zu erwerben, wurde ich durch die offene Art, wie sie führten ihre Verhandlungen beeindruckt.

Ich verbringe viel Zeit damit, im Ausland Unternehmen zu überzeugen, nach Birmingham zu kommen und, um ehrlich zu sein, ist das erste, was die meisten fragen, wie viel finanzielle Unterstützung können sie von der Zentralregierung zu bekommen, von uns und von anderen Einrichtungen des öffentlichen Sektors.

Als Geschäftsmann mich, ich niemandem die Schuld für den Versuch, sich das beste Angebot möglich, aber es war so ein erfrischender Kontrast zu NAC erfüllen.

Sie wussten Rover-Geschichte, verstanden die Stärke der Marke MG Rover, und waren sehr gespannt, zu Longbridge kommen. Bitte um Zuschüsse war einfach nicht auf der Tagesordnung.

Nichts könnte schnell passieren, vor allem wegen der Notwendigkeit, über NAC UK Geschäftspraktiken zu erziehen.

Es war ein ständiger Frustration Kritiker klagen hören, als ob es einfach war eine Frage der jemand der Fahrt bis zu Q-Gate in Longbridge, Wandern im Inneren und den Aufbau Produktionslinien.

Dies war das erste NAC-Venture außerhalb Chinas und der Wirtschaft hier wurde eine völlig neue Erfahrung für sie.

Sie verstanden nicht, die Planung Regime hatte nie eine anspruchsvolle Medien gestoßen und hatte keine Vorstellung von den öffentlichen Sektor in Großbritannien.

Doch von Anfang unserer Beziehung war sehr gut und ich ging zu den großen Längen, um es mit einer ganzen Reihe von hochkarätigen Aktivitäten zu stärken.

Vielleicht wichtigsten davon waren die beiden Delegationen ich zu 2006 und 2007 Nanjing.

Am ersten Tag des ersten dieser Besuche trafen wir den Bürgermeister der Stadt, der Präsident des NAC und der Parteisekretär der chinesischen Regierung in Nanjing.

Es war sehr klar, dass auch von 5.000 Meilen entfernt, Chinas politische Führung ein starkes Interesse an der Longbridge Projekt hatte.

Die soziale und wirtschaftliche Parallelen zwischen Birmingham und die Stadt Nanjing waren gleichermaßen evident.

Sie waren die großen Ballungsraum in ihrer Provinz im Yangtse-Delta - eine der dynamischsten Wirtschaftsregionen in China. Sie hatten eine lange Geschichte der industriellen Produktion und gezwungen worden waren, neu zu erfinden sich als modernes Business-Center nach wirtschaftlich schwierigen Zeiten während der späten 1960er und 70er Jahre.

Nanjing hatte auch einen schnell wachsenden internationalen Flughafen und war sehr begierig, sich auf der globalen Bühne Stellung.

Es fühlte sich fast, als ob wir in einem anderen Birmingham waren ... wenn auch fünfmal größer als unsere eigenen.

An unserem zweiten Besuch, tourte wir NAC neue Produktionsanlage und wurden durch ihre außergewöhnliche Fähigkeit zu liefern, was sie sagten, auf Zeit-und Finanzrahmen beeindruckt.

Ich wusste, dass auch für ihre Pläne zur MG Produktion in Longbridge Neustart verhieß und wenn SAIC erworben NAC war es erfrischend zu Zeugen ihrer ebenso solide Engagement.

Die Scharfschützen von einigen Beobachtern wahrgenommen zu Verzögerungen war wohl unvermeidlich, aber es war sicherlich frustrierend für mich, vor allem mit dem Vorteil des Sehens das größere Bild.

Sensible internationalen Geschäftsverhandlungen nie in der Öffentlichkeit geführt werden, so haben wir unsere Beratung stets zuversichtlich für ein positives Ergebnis.

Während dieser Delegationen packte Schlagzeilen, viel mehr Arbeit ging in den Hintergrund.

Wir waren buchstäblich eine neue Vision für Birmingham, mit Investitionen in Longbridge als leuchtendes Beispiel für die Qualität der internationalen Investitionen konnten wir gewinnen.

Um dies ein Erfolg war es wichtig entwickelte ich starke persönliche Beziehungen als Grundlage für Wirtschaftswachstum und für drei Jahre haben unermüdlich gearbeitet, damit dies geschieht.

Es gibt einen kontinuierlichen Strom von Delegierten aus China. lokalen und nationalen - - Ich habe zahlreiche Gespräche mit dem Top-Führungskräfte von SAIC und NAC, haben mit hochrangigen chinesischen Politikern getroffen hatte und haben sich einen festen Freund mit dem chinesischen Botschafter in Großbritannien, Madame Fu Ying.

Rover Zusammenbruch war also der Katalysator für neue und dynamische Beziehungen zwischen uns und China, an der breitesten Unternehmens-und politischer Ebene.

Dies hat in dem Maße geschehen, dass im Oktober 2006 in Birmingham den Staatsbesuch von Herrn Jia Qinglin, Vorsitzender der China Peoples Political Consultative Conference und der vierte mächtigste Person in China gehostet.

Dies war der erste Besuch in Birmingham auf dieser Ebene seit dem G8-Gipfel im Jahr 1998 und bleibt ein fast beispiellosen Schritt für einen chinesischen politischen Führer zu einem anderen Ort als London zu gehen.

Herr Jia selbst gewählt, um mich vor dem Tony Blair zu sehen Besuch!

Wir haben eine anspruchsvolle Städtepartnerschaft mit Guangzhou im Jahr 2006 ein Memorandum of Understanding mit Nanjing im Jahr 2007 und bildete den Birmingham-China Business Forum, das unser Engagement für die Förderung Zwei-Wege-Handel Links unterstrichen.

Das Unternehmen hat allein heute um 40 Unternehmen und Organisationen in Birmingham basierend gesichert, und im November nehme ich einen Trade Mission nach China, um die Fortschritte, die unsere gemeinsamen Anstrengungen zu unterstützen.

Ich habe auch eine eigene China Schreibtisch auf dem Konzil von internationalen Offizier Kelly Wu geleitet, zu bereichern Beziehungen zwischen Birmingham Wirtschaft und der weltweit am schnellsten wachsende Wirtschaft geschaffen.

Kelly auch bewiesen während der Verhandlungen mit SAIC und NAC von unschätzbarem Wert, und weiterhin einen Beitrag zu unserer China-Strategie zu machen.

In der Tat mehr als nur ein Katalysator für die Beziehungen mit China hat dies unterstrichen meine Vision für Birmingham - als Global City mit einem Local Heart - zeugt von der Bedeutung, die wir an die Menschen in unseren Gemeinden, während beweisen wir unabhängig arbeiten können an der Spitze der globalen Bühne.

Der Zusammenbruch der Rover war daher eine seismische Ereignis, das das Leben von Tausenden unserer Bürger und die Zukunft unserer Stadt verändert.

Es verursacht immense Schmerzen und Leiden, die Menschen immer noch das Gefühl akut heute, und ich bin nicht der Illusion hin, dass die heutige Ankündigung macht alles sofort wieder in Ordnung.

Doch mit Mut, Entschlossenheit und Vision, die wir konnten eine Silber-Futter, was könnte soeben einen katastrophalen Schlag zu finden und, ungewollt, der größte Schlag für unsere Wirtschaft seit Jahrzehnten wurde der Katalysator für unsere Beziehungen zu China und half Laufwerk eine neue Vision für Birmingham.

Die Ankündigung der Wiederaufnahme der Autoproduktion in Longbridge ist daher eine hervorragende Neuigkeit - eine, die wir alle hoffentlich erinnern werden - und Verbindung mit der jüngsten Akquisition Tata Jaguar und Land Rover und der russischen Investitionen in die LDV, vielleicht Hinweise auf eine Renaissance der Automobilindustrie in den West Midlands.

So oder so, ich begrüße den heutigen Nachrichten und als jemand, der auf dieser langen Reise von Anfang an gewesen ist, erkennen seine Bedeutung.

Es ist noch ein langer Weg zu gehen und vieles mehr in Longbridge und Birmingham getan werden, aber dies ist ein Meilenstein feiern lohnt.

Um einen Ausdruck aus Winston Churchill, jemand habe ich bewunderte, "das ist nicht das Ende. Es ist nicht einmal der Anfang vom Ende. Aber es ist vielleicht das Ende vom Anfang ".

Meine besten Wünsche gehen an SAIC und NAC MG UK Ltd Ich weiß, dass sie dies nicht zulassen und Birmingham nach unten.