Zum ersten Mal in seiner 50-jährigen Geschichte in den Vereinigten Staaten, war der japanische Autohersteller vor den gleichen Herausforderungen, die Detroits Autobauer im größeren Maßstab Gesicht. 'Dies ist eine Verschiebung des monumentalen Ausmaßen, dass wir noch nie gesehen haben ", sagte Jim Lentz, Präsident von Toyota Motor Sales USA, in einem Interview.

Toyota Erfahrung und seiner Antwort verraten viel über die Firma, die Stärkung der Wahrnehmung der aber anspruchsvolle andere. Japans größter Autohersteller nicht vorausgesehen hat die dramatischen Veränderungen auf dem Markt nicht mehr als Konkurrenten hat. Und ihre Fabriken waren nicht so flexibel wie viele glaubten. Es lief von kleinen, sparsamen Modellen, während Händler mit Lastwagen, die nicht verkauft wurden gesattelt wurden.

Aber innerhalb von sechs Wochen zu schließen, dass sie ihre Leistung anpassen werden, mussten die Toyota-Produktionssystem Pläne für mindestens vier Fabriken, darunter die Mississippi-Anlage, die nun den beliebten Prius Hybrid überarbeitet.

Toyota hat großen LKW-und SUV-Produktion an den Standorten in Princeton, Indiana, und San Antonio, Texas, blieb für drei Monate aber nicht weg von irgendwelchen Festangestellte gelegt. Die 4500 stillgelegte Arbeitnehmer erhalten mehr Ausbildung in Fahrzeug-Montage-Techniken, und einige Texas Teammitglieder können am Ende Entfernung von Graffiti von Wänden in der Innenstadt von San Antonio.

Die Werkzeuge für die Highlanders wird der Indiana-Anlage ausgeliefert. Die Fabrik bauen die Hochländer, sowie großen Sequoia SUVs und Minivans Sienna. Es hatte Tundras produziert, aber Toyota Skalierung Rücken der großen Pickups ein einziges Werk, in San Antonio. "Es ist ein Segment, das würde in Schwierigkeiten für einige Zeit ist«, sagte Lentz.

Händler, Analysten und Mitarbeiter waren auch, wie schnell der Umzug überrascht. "Es war schön zu sehen, so Toyota sofort reagieren", sagte Dianne Whitmire, Internet und Flotte Sales Manager bei Toyota Hooman in Long Beach, Kalifornien

Verglichen mit dem japanischen Rivalen Honda Motor Co. und Nissan Motor Co., Toyota in der Regel vorsichtiger und absichtliche - oft die letzte, die einen Markt oder ein neues Segment in Kraft. Die Produktion Anpassungen angekündigt 10. Juli war eine enge Konsultationen und die Zusammenarbeit zwischen Toyota US-Produktion Führungskräfte in Erlanger, Kentucky, seine US-Vertriebsleiter in Torrance, Kalifornien, Herstell-und Führungskräfte in Toyota City, Japan.

"Toyota war wahrscheinlich dafür sorgen, dass die Veränderungen im Markt eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass strukturelle im Gegensatz zur zyklischen hatte", sagte Michael Robinet, Vice President für globale Prognose bei CSM Worldwide in Northville.

In seiner Ergebnisse des ersten Quartals ausgestellt Donnerstag, sagte Toyota war es die Ausgaben $ 95.000.000 auf den Großteil der Kosten der Anpassungen. Aber die Veränderungen wird sich auszahlen in der Zukunft. Durch die Reduzierung seiner prall LKW Vorräte, wird Toyota weniger für Incentives.

Noch wichtiger ist, wird es Geld sparen, da die Änderungen der Ausgabe der Werke erhöhen wird. Analyst Takaki Nakanishi bei JP Morgan Securities Japan schätzt die bewegt werden ihre Kapazitäten Auslastung auf 86 Prozent von 65 Prozent.

Toyota Beamte sagte fallenden US-Vertriebs-und Abzinsung trug zu einem Ergebnisrückgang in diesem Jahr. Toyotas Gewinn für den April-Juni-Quartal fiel um 28 Prozent auf $ 3200000000. Der Gewinn fiel im Vorquartal, auch, und Toyota erwartet Jahresgewinn zum ersten Mal seit sieben Jahren rückläufig.

Aber einige langjährige Toyota Beobachter sagen, die Erfahrung kann heilsam sein. "Im Falle von Toyota ist die Verlangsamung von wesentlicher Bedeutung. Seit ihrer Mad Dash zu Nr. 1 zu werden, sie machen seit je größer und teurer Fahrzeuge ", sagte Maryann Keller, eine Auto-Analyst und Leiter des Maryann Keller & Associates aus Stamford, Connecticut

Doch "für den Rest der Autoindustrie, es entmutigend's zu haben Toyota überdenkt seine Strategie, wenn sie Zeit und Geld haben", sagte sie.

Nun ist die Nr. 2 Spieler in den US-Markt hinter General Motors Corp, erwartet Toyota seinen Absatz in diesem Jahr fallen - aber nicht so stark wie der Markt als Ganzes. Bisher sind Toyotas US-Verkäufe um 7,6 Prozent, verglichen mit dem allgemeinen Markt um 10,5 Prozent rückläufig. "Die Priorität ist, dass wir weiterhin wachsen zu teilen," sagte Lentz.

Aber die Autohersteller nicht berührt seiner ständigen Arbeitskräfte, die rund 40.000 Arbeiter Werk in Nordamerika umfasst. Toyota leicht behält und Schuppen Leiharbeiter und loslassen von rund 750 Leiharbeitern an seinem US-Lkw-Werken und in einem Motorenwerk liefert sie, aber es ist historisch nur ungern fest angestellte Mitarbeiter schneiden.

Toyota noch bedauert das letzte Mal entlassen Mitarbeiter, im Jahr 1950, als er kurz vor dem Bankrott war und seinen Kreditgebern bestand auf Stellenstreichungen, sagte Hirotaka Takeuchi, einer der Autoren des Buches "Extreme Toyota: Radical Widersprüche, Drive Erfolg auf der World's Best Hersteller. "

Toyota gefeuert 1.500 Menschen in Japan, ein Viertel ihrer Arbeit, die zum Zeitpunkt, sagte er. "Das Gedächtnis noch Stöcke mit ihnen. Das Management hat geschworen, seitdem, dass sie nie die Menschen berühren, selbst in einen Abschwung. "

Andere japanische Autohersteller haben aus US-Arbeitnehmer festgelegt und Nissan vor kurzem angeboten Buyouts für die Arbeitnehmer in Tennessee. Aber Lentz sagte, er habe nicht erwartet Toyota zu Kürzungen oder Buyouts Resort. "Entlassungen führen, wenn Sie zu viel Kapazität haben", sagte er.

"Wir haben die richtige Menge an Kapazität. Wir müssen nur Gebäude, die richtigen Produkte in den Pflanzen. Aus meiner Sicht müssen wir unsere Flexibilität zu verbessern. "

Das geschieht jetzt in Indiana, wo der Autohersteller für die schwierige Aufgabe des Aufbaus Frame-basierte Sequoias und Auto-basierte Highlanders am gleichen Fließband vorbereitet.

"Die allgemeine Grundlagen der Industrie sind immer noch stark", sagte Lentz. Toyota Beamten erwarten, dass die Aussichten für die US-Autoindustrie zu erhellen ab dem nächsten Jahr.

"Wir sehen in dieser nächsten Jahrzehnt eine Industrie, die wahrscheinlich über 18 Millionen sein" Fahrzeug Umsatz pro Jahr, sagte er. "Wir werden wachsen als der Markt wächst."